7 jours pour faire le tour de l'Islande : Mon road trip inoubliable

L'Islande, cette île mystérieuse du Nord, m'a toujours fait rêver avec ses paysages lunaires et ses phénomènes naturels extraordinaires. En août 2021, j'ai enfin concrétisé ce rêve avec un road trip de 7 jours qui m'a menée à travers 2500 km de découvertes incroyables. Ce voyage a littéralement changé ma vision de ce que la nature peut nous offrir, et je brûle d'envie de vous raconter cette aventure qui pourrait bien vous inspirer pour votre prochain voyage !

La préparation : Choisir la liberté du van aménagé

Quand on pense à l'Islande, on imagine ces vastes étendues sauvages où la liberté prend tout son sens. C'est pourquoi nous avons choisi de louer un van aménagé chez Kuku Campers. Leur petit Dokker était certes compact, mais il avait tout le confort nécessaire pour notre aventure. Ce qui m'a vraiment marquée, c'est leur professionnalisme : véhicule impeccable, aucun souci technique, et ils nous ont même ramenés à la fin ! Ça, c'est ce que j'appelle un service au top.

Nous avons choisi de faire une nuit d'hôtel à Reykjavik pour récupérer du voyage, puis 6 nuits en van pour explorer l'île en totale liberté. Pas de réservations contraignantes, juste nous et la route !

Jours 1-2 : Premiers pas à Reykjavik

En arrivant à Reykjavik, je me suis immédiatement sentie dépaysée. Nous avions choisi un hostel parfaitement situé, juste à côté de la majestueuse cathédrale Hallgrímskirkja qui domine la ville. Le premier soir, nous avons simplement flâné dans les rues colorées du centre-ville. Les petites maisons de toutes les couleurs sont vraiment magnifiques.

Le lendemain, nous avons visité le musée Perlan, que je vous recommande vraiment ! Leur tunnel de glace reconstitué est absolument bluffant. On se croirait vraiment dans un glacier, avec cette lumière bleutée et ces formations glaciaires tout autour. Les animations du musée sont vraiment bien faites, parfaites pour comprendre les phénomènes naturels qu'on allait découvrir ensuite.

Mais je dois être honnête avec vous : malgré son charme indéniable, Reykjavik ne nous a pas totalement conquis. Nous ne sommes pas vraiment des amoureux de la vie urbaine, et l'appel de la nature islandaise se faisait déjà sentir très fort. Nous avions hâte de récupérer notre van et de prendre la route vers les véritables trésors de l'île !

Jour 3 : Le Cercle d'Or, première immersion dans la magie islandaise

Pour notre première journée, nous sommes allés vers le fameux Cercle d'Or. Je dois dire que j'avais des attentes énormes, et heureusement, je n'ai pas été déçue !

Notre première étape était le Parc National de Thingvellir, un lieu chargé d'histoire où se dresse la faille de Silfra. En marchant le long de cette faille, on réalise qu'on se trouve littéralement entre deux continents ! J'ai été tentée par le snorkeling dans ces eaux cristallines, mais les tarifs étaient vraiment élevés nous avons donc décidé de faire l’impasse sur cette activité. Pour les fans de Game of Thrones, vous reconnaîtrez peut-être certains paysages car une partie de la série a été tournée ici !

Ensuite, direction Gullfoss, et là, j'ai eu le souffle coupé ! Cette cascade est d'une puissance impressionnante. On entend le grondement de l'eau de loin, et quand on arrive face à elle, c'est juste grandiose. J'ai passé un bon moment à la contempler, à essayer de faire de belles photos, mais rien ne vaut le spectacle en direct.

Geysir nous a offert un tout autre type de spectacle. Attendre que le geyser explose, c'est un peu comme attendre un feu d'artifice naturel ! Toutes les 8-12 minutes environ, l'eau jaillit brutalement du sol dans un bruit sourd. J'ai tenté de filmer le phénomène, mais croyez-moi, c'est plus difficile qu'il n'y paraît de capturer le bon moment !

Notre dernière étape était le cratère de Kerid. Je dois avouer que j'ai été un peu déçue, surtout après les merveilles qu'on venait de voir. Le cratère est joli, mais franchement, pour un site payant, j'ai trouvé ça un peu léger. Nous avons croisé d'autres cratères bien plus impressionnants sur notre route !

Jour 4 : La côte sud et ses cascades de légende

Cette journée restera gravée dans ma mémoire comme l'une des plus belles de ma vie ! La côte sud de l'Islande, c'est un concentré de tout ce qui fait la beauté de cette île.

Notre première escale était Seljalandsfoss, cette cascade derrière laquelle on peut littéralement marcher. En arrivant, j'étais comme une enfant devant un manège ! L'idée de passer derrière une cascade me faisait rêver depuis longtemps. Bon, il faut s'attendre à être un peu trempée, mais l'expérience en vaut vraiment la peine. Le seul bémol, c'est la foule. Nous y sommes allés en milieu de journée et c'était bondé. Si vous le pouvez allez-y tôt le matin !

Juste à côté, accessible à pied, se cache Gljúfrabúi, une cascade secrète nichée entre les rochers. Pour y accéder, il faut se faufiler dans une faille rocheuse, et là, c'est la magie totale ! Cette cascade cachée crée une atmosphère presque mystique avec ses jeux de lumière et cette eau qui semble tomber du ciel. J'ai passé un moment sur le rocher juste en dessous pour faire de belles photos, même si j'en suis ressortie complètement trempée !

Mais le clou de la journée, c'était Skógafoss ! Cette cascade, c'est véritablement mon coup de cœur absolu. Dès qu'on l'aperçoit depuis le parking, on comprend qu'on va vivre quelque chose de spécial. Son débit impressionnant au milieu de ce décor verdoyant, c'est à couper le souffle. La force de l'eau crée une brume permanente, et le grondement est si puissant qu'il se ressent dans tout le corps. Nous avons vu l'escalier qui monte au sommet, mais la fatigue de la journée nous a dissuadés de le gravir. Avec le recul, je le regrette un peu !

C'était parfait pour s'endormir avec le bruit de la cascade en fond sonore !

Jour 5 : Plages noires et découvertes insolites

Ce matin-là, nous avons pris la route vers Vík í Mýrdal, mais pas sans faire quelques arrêts incontournables qui ont rendu cette journée absolument mémorable.

Notre premier stop était l'épave de l'avion DC-3, et je dois dire que cette expérience était complètement irréelle ! Après une heure de marche facile sur cette plage de sable noir à perte de vue, on tombe nez à nez avec cette carcasse d'avion militaire américain qui s'est écrasé ici en 1973. Le contraste entre ce vestige de métal et l'immensité de cette plage noire est saisissant. On se croirait sur une autre planète ! J'ai passé un temps fou à faire des photos sous tous les angles, c'est un spot absolument unique.

Ensuite, nous avons fait un détour par la piscine de Seljavallalaug, et quelle découverte ! Après 15 minutes de marche dans une vallée verdoyante, on découvre ce petit bassin alimenté par une source d'eau chaude, perdu au milieu de nulle part. L'endroit est magique avec ses vestiaires rudimentaires qui donnent un côté authentique et sauvage. Nous avons profité de ce moment pour nous détendre dans cette eau chaude naturelle tout en admirant la vue sur les montagnes environnantes. 

L'après-midi, direction la fameuse plage de Reynisfjara. Quand on arrive sur cette plage de sable noir volcanique, on comprend immédiatement pourquoi elle est si photographiée ! Les formations de basalte semblent sculptées par un artiste, et la petite grotte de basalte noir sur le côté offre un décor parfait pour des photos. Nous avons eu la chance d'observer les colonies de macareux avec leurs becs colorés si caractéristiques. Ces petits oiseaux sont vraiment adorables !

Mais attention, cette plage peut être dangereuse ! Les panneaux d'avertissement sont partout, et à juste titre. Les vagues peuvent arriver très vite et être très puissantes.Restez vraiment vigilants et ne tournez jamais le dos à la mer.

Nous avons terminé la journée à Vík í Mýrdal, ce petit village côtier paisible parfait pour se reposer et faire le plein avant les aventures du lendemain.

Jour 6 : Canyons spectaculaires et premières rencontres avec les glaciers

Cette journée a commencé par la découverte du canyon de Fjaðrárgljúfur, et quel spectacle ! Pour y accéder, nous avons emprunté un chemin de terre tout à fait praticable avec notre van. Le parking est spacieux, et de là, on peut déjà apercevoir ce canyon aux dimensions impressionnantes.

La randonnée de 2 km qui longe le canyon est un vrai plaisir. Le début grimpe un peu, mais une fois qu'on surplombe le canyon, la vue est absolument époustouflante ! Ces parois rocheuses qui plongent vers la rivière en contrebas créent un paysage sculptural grandiose. 

Mais le véritable moment magique de la journée, c'est notre rencontre avec le glacier Vatnajökull. Nous avons fait deux arrêts pour l'observer, et chaque fois, l'émotion était au rendez-vous.

Le premier stop nous a menés sur une plage face à une langue glaciaire. Après 5 minutes de marche depuis le parking, nous nous sommes retrouvés face à ce spectacle grandiose : des morceaux de glace qui flottent dans le lagon, cette langue glaciaire au loin qui semble figée dans le temps... Les crevasses de la glace lui donnent un aspect presque menaçant, accentué par le sable noir qui s'y colle. C'est là que j'ai vraiment pris conscience de la puissance de ces géants de glace.

Ensuite, direction le célèbre lagon de Jökulsárlón, le plus grand et le plus connu. En arrivant, j'ai été impressionnée par la taille des icebergs qui dérivent tranquillement vers la mer. Le spectacle était d'autant plus beau que nous avons eu la chance d'observer des phoques qui se prélassaient sur ces blocs de glace ! 

Mais ce qui m'a le plus marquée, c'est le panneau qui montre l'évolution du glacier ces dernières années... C'est vraiment effrayant de voir à quelle vitesse il recule ! Il y a quelques décennies, le glacier était beaucoup plus proche, et maintenant on le regarde de très loin. Ça donne vraiment à réfléchir sur le changement climatique.

Pour finir cette journée en beauté, nous avons longé l'eau jusqu'à Diamond Beach. Cette plage de sable noir parsemée de blocs de glace échoués porte vraiment bien son nom ! Le contraste entre le noir du sable et la transparence de la glace est saisissant. Nous y sommes allés fin août, donc ce n'était pas la meilleure période pour avoir de gros blocs, mais il y en avait suffisamment pour créer ce paysage irréel et magique.

Nous avons terminé la journée à Höfn, où nous avons passé une soirée tranquille à digérer toutes ces émotions.

Jour 7 : À travers les fjords vers des merveilles cachées

Ce matin-là, nous avions prévu de visiter la célèbre plage de Stokksnes, mais grosse déception en arrivant ! Découvrir qu'une plage naturelle était privatisée et payante, ça m'a vraiment décue. Je ne suis pas fermée à l'idée de payer pour certaines expériences, mais là, j'ai trouvé ça vraiment limite... Nous avons donc décidé de passer notre chemin, même si nous avions très envie de voir ces montagnes se refléter dans l'eau.

La journée s'est donc transformée en journée de route à travers les magnifiques fjords de l'Est. Cette traversée était longue, je ne vais pas mentir, mais les paysages étaient absolument somptueux ! Chaque fjord a sa propre personnalité, ses propres couleurs, et on ne se lasse pas de ces panoramas grandioses.

Notre objectif était d'atteindre Stuðlagil, le fameux canyon aux colonnes de basalte, et là, je peux vous dire que l'effort en valait la peine ! Pour y accéder, nous avons quitté la route principale pour emprunter une piste pendant un bon moment. La route est praticable avec un véhicule normal, mais il faut être prudent avec les projections de pierres. Petit conseil : faites attention à bien tourner à gauche pour traverser la rivière et accéder au bon parking côté sentier !

Nous avons d'abord fait l'erreur d'aller tout droit, ce qui nous a menés de l'autre côté de la rivière. De là, on ne voyait pas grand-chose, même si une plateforme avec un long escalier permet d'avoir un aperçu du canyon. Mais ce n'était pas comparable à la vraie expérience !

Une fois du bon côté, nous avons entamé la randonnée de 45 minutes pour accéder au canyon. Le sentier est accessible à tous, pas de difficulté particulière. Quand on arrive au bord du canyon, c'est magique ! Ces colonnes de basalte parfaitement géométriques qui plongent vers la rivière turquoise, c'est un spectacle géologique extraordinaire. Nous avons eu la chance d'être seuls sur place pendant un moment, ce qui nous a permis de profiter pleinement de ce lieu unique et de faire des photos sans personne.

La descente dans le canyon est plus sportive, les pierres peuvent glisser, alors soyez prudents ! Mais une fois en bas, on se sent tout petit face à ces formations rocheuses impressionnantes.

Sur la route vers Hverir pour la nuit, nous avons voulu faire un détour par Dettifoss, réputée être la cascade la plus puissante d'Europe. Malheureusement, l'accès se fait par une piste qui nous a semblé trop risquée pour notre véhicule, alors nous avons préféré ne pas prendre de risques et faire demi-tour. Parfois, il faut savoir renoncer !

Nous avons fini notre journée près du lac Mývatn, dans un camping où nous avons pu profiter d'une bonne douche chaude bien méritée après cette longue journée d'exploration.

Jour 8 : Terres de feu et de soufre

Le réveil près du lac Mývatn était particulier... L'odeur de soufre était déjà bien présente ! Le lac lui-même est magnifique, paisible, avec cette atmosphère calme qui donne envie de s'installer avec un livre au bord de l'eau. Mais nous avions rendez-vous avec Hverir, le site géothermal, et franchement, j'appréhendais un peu après avoir été prévenue de l'odeur !

Et effectivement, en arrivant sur le site, l'odeur d'œuf pourri était... intense ! Au camping, on nous avait même proposé des moustiquaires pour la tête à cause des mouches. Même l'eau des douches sentait le soufre ! Mais malgré ce petit désagrément olfactif, le spectacle visuel était absolument extraordinaire.

Ces terres orangées par le soufre, le sol qui fume, ces trous avec comme de l'argile grise en ébullition... On se croirait sur Mars ! C'est un paysage totalement lunaire, accessible à tous et sans danger. 

Avant de repartir, nous avons fait un petit détour par le cratère de Víti à Krafla, rempli d'une eau bleu turquoise magnifique. Le contraste avec les terres brunes et rouges environnantes est saisissant ! C'est à seulement quelques kilomètres de Hverir, alors ça vaut vraiment le détour. Petit plus rigolo : sur la route, nous avons trouvé une douche alimentée par une source naturelle sur un parking en bord de route. Plutôt insolite !

L'après-midi, nous avons repris la route vers le sud avec pour objectif d'atteindre Grindavík le soir même. Sur le chemin, nous nous sommes arrêtés à la cascade de Godafoss. Plus petite que Dettifoss, mais tout aussi impressionnante avec sa forme en fer à cheval parfait !

Attention sur cette portion de route, il y a un tunnel payant sans péage automatique. Il faut absolument aller sur le site de la compagnie routière pour payer en ligne. Ne pensez pas passer inaperçu, toutes les plaques sont enregistrées ! 

Arrivés à Grindavík, le camping était complet ! Nous avons donc passé notre dernière nuit dans la rue derrière le camping. Eh oui, c'est aussi ça, la vanlife ! Parfois on dort dans des endroits de rêve, parfois sur un parking, mais ça fait partie de l'aventure.

Jour 9 : Volcan, brouillard et Blue Lagoon

Cette dernière journée était dédiée à l'observation du volcan Fagradalsfjall qui était en éruption à ce moment-là. J'étais très excitée à l'idée de voir de la lave en fusion ! Deux sentiers étaient aménagés : un court et facile pour voir le volcan d'en haut depuis une crête, et un plus long pour s'approcher davantage. Nous avons choisi l'option "facile" qui représentait quand même 5 heures de randonnée aller-retour.

Mais le réveil a été difficile. Un brouillard épais, visibilité nulle ! Nous avons quand même décidé d'y aller en espérant que le vent chasse les nuages. Le parking est réglementé, et un premier sentier mène au pied de l'impressionnante coulée de lave encore chaude. Attention, il est strictement interdit de marcher dessus, la lave peut paraître sèche en surface mais elle est encore en ébullition en dessous !

Nous avons ensuite pris le sentier de la crête, mais après 3 heures de marche dans le brouillard et sous une pluie battante, arrivés au point de vue, nous ne voyions toujours rien ! Complètement trempés et déçus, nous avons fait demi-tour. Savoir que ce spectacle extraordinaire se trouvait juste sous nos yeux mais rester invisible, c'était vraiment frustrant ! Malheureusement, nous avions notre avion le lendemain, impossible de retenter l'expérience.

Heureusement, nous avions prévu de terminer notre séjour par une pause détente au Blue Lagoon, et ça tombait vraiment bien ! Après une semaine de road trip et cette randonnée sous la pluie, ce bain chaud était exactement ce qu'il nous fallait. Certes, l'entrée n'est pas donnée, mais l'expérience en vaut la peine ! Cette eau d'un bleu laiteux, l'argile au fond du bassin, la possibilité de siroter un cocktail dans l'eau... C'était la conclusion parfaite pour cette aventure extraordinaire.

Bilan de cette aventure inoubliable

L'Islande restera à jamais gravée dans mon cœur comme l'un des plus beaux voyages de ma vie. Cette île où l'on se sent en totale sécurité offre une diversité de paysages absolument époustouflante. En une semaine, nous avons vu des glaciers millénaires, des volcans actifs, des cascades monumentales, des plages de sable noir, des canyons spectaculaires et des phénomènes géothermaux uniques.

Ce qui m'a le plus marquée, c'est cette sensation de liberté totale et cette connexion avec une nature si puissante et si préservée. Chaque jour apportait son lot de découvertes et d'émotions. Les Islandais sont adorables, très respectueux de leur environnement, et nous devons absolument suivre leur exemple.

Oui, l'Islande n'est pas une destination bon marché, mais l'investissement en vaut largement la peine ! Si cette aventure vous tente et que vous ne savez pas par où commencer, n'hésitez pas à me contacter. Je serais ravie de partager mes conseils et de vous aider à créer le voyage qui vous correspond !

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